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凱旋(二)

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凱旋(二)

蹲在城門口啃著包子的時候, 姜禾有一種很怪異的感覺,莫名的情緒在心口浮浮沈沈。

她像是在接孩子放學,但接的又不是孩子, 接的是相公。

後知後覺意識到自己已經成親後,那怪異的感覺就越發強烈了。

幾個月下來, 她已經和三個孩子搞好關系了, 甚至連一開始最排斥她的青楊, 現在遇到事也會來找她商量了。

唯有在要怎麽面對顧沛這件事上, 她還是一點頭緒都沒有。

於是只好大口咬著包子,她以往一早上就吃兩個包子,今早實在是魂不守舍, 等反應過來的時候,第三個包子都已經只剩一半了。

姜禾吃得太撐, 她把裝包子的油紙攥在手裏, 扶著腰慢悠悠站起身來。

城門口這個已經聚著不少人了, 除去每日都在進城的菜農和商戶, 也有不少聽聞見動靜的將士家眷,早早就侯在城門口了。

有一頭銀絲,腳步蹣跚的老人,也有帶著孩子的年輕婦人。

他們望眼欲穿, 就等著在楊柳道上, 出現自己日思夜想的身影。

也有不少瞧見商機的小販, 擔著包子燒餅, 叫賣聲此起彼伏。

路過的菜販子們也停下腳步來張望一會, 跟著翹首盼上一會, 期待著也感受一下這重逢的喜悅。

好些家眷雖然手裏攥著吃食,但也完全沒心思吃, 那包子都涼了還一口未動。

倒顯得一直吃個不停的姜禾胃口有些太好了。

周圍的情緒有些燥,但也都還壓抑著了,一點一點地醞釀著,就差一點火星子,就能徹底將氛圍點燃。

而這一顆火苗,並沒有叫眾人等待太久。

只聽見遠遠傳來一聲響亮的呼喊聲:“娘!娘!”

城門口的人群一下子沸騰了起來,在眾人還在辨認這是家孩子的時候。

聽見熟悉的聲音,有位頭發花白的老人家顫了顫,淚水自渾濁的雙眼滾落而下。

那壯年翻身下馬,一家人相擁在一起,哭聲笑聲交織在一起,撩動著周圍人的心弦。

而緊接著,這份激動至極的喜悅很快擴散開來。

從零星幾處,暈染開來,城門口沈浸在一派歡喜之中。

在這樣的氛圍下,沒有等到的家眷就更加緊張了。

姜禾也是其中一員,她本只是有些心情覆雜,但這周圍的情緒實在是太過於高昂且真情實感,生生將她也拽了進來。

這一顆心也跟著吊到了嗓子眼裏。

擔著菜的老農從姜禾身邊路過,笑著感慨道:“哎呦,真是不容易啊。”

是啊,這一別,已經兩年多了。

能再次相見,便已經是不知橫跨過了多少生死的考驗。

姜禾深吸一口氣,將目光投向了那被翠綠垂柳簇擁在中間的石板長道。

顧沛是個好人,他一定會回來的。

只是,從晨光氤氳,一直等到那日光被灰暗烏雲所遮掩。

城門口的人都散地差不多了,那接著等待的人,臉色是一個差過一個。

甚至有些家眷已經無力在此繼續等下去,相互依偎攙扶著,腳步沈重地先行離開了。

姜禾的懷裏還揣著一兜包子,是她準備帶給顧沛的早飯。

倆肉包、倆香菇菜包,還有倆粉絲肉末包。

再大的胃口應該也能吃飽了。

只是,這早飯都快變成午飯了,顧沛還沒有人影。

姜禾的腳步不由得有些焦躁了起來,她在原地踱步了一會,心已經緩緩沈了下去。

就算顧沛先回一趟村裏,見著柳長歌之後,也該趕到這城門口了。

即使沒有太陽,在柳樹的枝葉的庇佑下,依舊難以抵擋撲面而來的滾燙熱氣。

甚至空氣中泛起了潮濕水汽,混著土腥味,濕漉漉的,說不出的粘膩。

好像,是要下雨了。

姜禾卻也沒有急著走,她垂眸沈思著,要怎麽和孩子們說這事。

他們是快要參加書院的考試了,這事不知道會不會影響他們的情緒。

但那畢竟是他們的爹,這個消息瞞下去,怕是會讓他們好不容易親密些許的關系,又生出間隙來。

得想個妥善萬全的說法才行。

顧沛到底是救過自己一命,一想到他真的已經不在人世,姜禾心中的悲切之感,也越發真切了起來。

她的思緒亂成一團,明明身處夏日,掌心卻冰涼潮濕。

離別是人生必經的一課。

她曾經玩笑似地想過,顧沛要是真的不回來就好了。

可這一天真的到來的時候,她卻感受到了一陣一陣的悲傷止不住沖蕩在心頭。

明明在她接手過一切的時候,顧沛就沒有參與過她的生活了。

但可能是這個名字反反覆覆被重覆了太多遍,被賦予了太多的羈絆和意義了吧。

這世道啊,總是太殘忍,這樣好的人,怎麽就回不了家了呢。

姜禾長嘆一口氣,她最後眺望了一眼那泛著光亮的石板路,和天邊陰沈堆積的大團烏雲。

她終究還是轉過身,朝著城門口走去。

回城的每一步路,姜禾走得緩慢而沈重。

就好像她接著等下去,顧沛的消息依舊是未知的。但她回到城裏,就意味著,她必須就開始著手做顧沛已經不在了的後續打算了。

她需要一點時間來緩一緩。

身後傳來馬蹄踏在石板路上的“噠噠”聲響,青年嗓音清亮,那一聲聲的“嫂子”,叫得姜禾心裏發酸。

她為天底下所有的重逢感到由衷的祝福和歡喜,但此刻,別人家的歡聚,會襯托得她更加的失落孤零。

姜禾加快腳步,想要快點回到城裏。

可馬蹄聲卻像是纏上了她似的,在身後窮追不舍,且越來越近。

就在姜禾快要靠近城門之時,一陣風自身側卷過,掀起一陣沙土。

伴隨著馬兒嘶鳴的聲音,有一道黑影定在了姜禾身前。

不等姜禾反應過來,一個身著短褂,眉清目秀的青年利落地從馬上翻身下來,他朝著姜禾咧嘴笑笑,喊了一聲:“嫂子。”

這一聲賽過一聲清亮的嫂子,是在喊自己?

姜禾有些疑惑,她再三確定自己不認識眼前的人,於是謹慎開口:“找我?”

青年點點頭,他開口道:“嫂子是姓姜,家中原是做的茶葉生意,住梁家村後山山腳,家中幼子叫小榆嗎?”

能這麽清楚說出她的信息,又點了小榆的名字。

姜禾的目光迅速打量了一遍那青年,他身姿挺拔,曬得黝黑,又一口一個嫂子喊著。

應該是顧沛的戰友吧。

“你是顧……”

姜禾這才剛開口,那青年卻陡然緊張起來,他忙將食指抵在唇邊,示意姜禾不要再說下去了。而後又環顧一圈四周,目光泛著警惕森冷的光亮。

這一下子,叫姜禾的心也被吊起來了。

這是發生了什麽?

顧沛他到底是死是活?

若人已不在,這青年倒也不會並無一點悲傷,可他若是凱旋,為何不親自出現?

姜禾心中的疑惑是一重高過一重。

而那青年在確定周圍沒有人註意到他們後,朝著姜禾一拱手。

“嫂子,借一步說話。”

——

借一步說話這件事,姜禾有經驗。

長公主的茶樓是最適合談事情的地方了,包間足夠隱秘,又處於繁榮地帶,真有什麽事,也來得及反應。

在來的路上,姜禾便知道了,這個青年叫趙慶,一直跟在顧沛身邊。

“嫂子,現在是真沒法提顧哥的名字了。”

趙慶嘆了口氣,給姜禾倒上茶水。

“怎麽?”姜禾微微蹙眉:“他到底是怎麽回事,人還活著嗎?是在外面得罪了人,還是犯了事沒法露面?”

趙慶這兩年,沒少聽顧沛念叨,說他的媳婦是多麽地性子溫和,聲音細軟。

甚至從啟程的那一天開始,顧沛就開始叮囑他,說姜禾是嬌柔的南方姑娘,之後見面了一定要註意點,不能嚇到她。

這真見著了姜禾,趙慶反有些反應不過來了。

瞧著幾句話問的,情緒穩定,邏輯清晰。

甚至還頗有氣場,再給她點時間,說不定就這叫她自己推斷出來是怎麽回事了?

這跟顧沛口中的柔弱,有一丁點關系嗎?

“嫂子,顧哥還活著的。”趙慶抹了一把汗,確實一點沒敢怠慢,解釋了起來:“只是顧哥這個名字,現在暫時沒法提……”

聽著他為難的口氣,姜禾頓時有了不好的預感。

“我們在回來的路上,臨時拐去餘杭支援。結果在餘杭的時候,出了點事……那個縣令吧,是真的沒把百姓的性命放在心上。”

看著趙慶一臉為難,連眉尾都在用力,拼命斟酌著用詞的樣子。

姜禾頓時有了不好的預感。

她指尖叩了叩桌面,微蹙著眉,打斷了趙慶。

“那個開閘的不會就是顧沛吧?”

趙慶一楞,脫口而出:“啊?嫂子你怎麽知道的?”

姜禾沒說話,她緩緩閉上眼睛,面無表情地深吸了一口氣。

她本以為,等不到顧沛是最糟糕的事情了。

這怎麽也沒想到,事情居然還有更加離譜的發展。

這昨天還在感慨,這開閘放水之人,胸懷大義,實在是有俠氣。

這下好了,這人就是她相公。

姜禾只覺得眼前一黑,這一瞬間的窒息感,險些叫她背過氣去。

“嫂子?嫂子你沒事吧?”

趙慶驚恐地看著姜禾,她的臉色幾乎是肉眼可見的灰暗了下去,甚至整個人晃了晃。

恰好窗外風聲呼嘯,夾雜著炎熱夏日罕見的涼意,硬是叫姜禾生生回過神來。

“沒事。”她疲倦地擡起目光,啞著嗓子問:“那他人呢?”

“跑……跑了。”

不知為何,趙慶總覺得姜禾此刻看起來沒什麽精神,但卻有種叫他直覺危險的氣場。

他是一點不敢耽誤,不等姜禾問,便一五一十全交代了:“顧哥那個縣令不會放過他的,他得先躲一躲,但沒告訴我去哪了。我跟著他是軍中人盡皆知的事情,走之前也被盤問了好幾遍。”

“但他走之前叮囑我一定要去梁家村找你,可我去了,那在修房子啊,看到那唯一一個女子,我還以為是嫂子,還沒走近呢,她身邊那個人身手好得離譜,我倆差點打起來。然後他們才告訴我,你帶著孩子們去京城了,就忙尋過來,這不就是耽誤了一點時間。”

許是真的急了,趙慶語速極快,把事情大致說了一遍。

“他安全嗎?”

趙慶忙點頭:“安全的,顧哥身手好極了,一般人抓不住他的。他還說了,說那縣令被可多事情絆住腳了,出了餘杭,就一時半會就顧不上抓他了。顧哥說等他躲上一陣子就好了……”

這話說得輕描淡寫,但其中的險惡,叫姜禾又是兩眼一黑。

自古民不與官鬥,他這一下把人家得罪透了,這京城還有他們一家落腳的地嗎?

只是趙慶看起來對這些彎彎繞繞的東西並不精通。

很多事情姜禾沒法和他細說或者商量。

於是只好叫他吃了桌上的茶點,再把給顧沛買的包子全都遞給了他。

結完賬走出茶樓後,漫天烏雲黑壓壓伏在頭頂,將天地之間的距離壓得只剩方寸,叫人覺得壓抑至極、直喘不上氣。

姜禾只覺得渾身得力氣都被抽幹了一樣,腳步虛浮地朝著客棧走去。

這下她是真的需要緩一緩了。

“嫂子,嫂子。”

趙慶牽上馬,跟在姜禾身後:“顧哥說,叫我先跟著你,但我要先回一趟村子,等我回來了上哪去找你啊?”

之前還覺得缺人手呢,這會人手送上門來了,姜禾也顧不上了。

這縣令若是真背後有靠山,她這奶茶店也保不住啊……

姜禾把客棧名字報給了趙慶,又擡頭看了眼天色。風卷著塵沙,肆無忌憚地擦過發絲。

這雨眼看著就是要下下來了,便忙催促他快走。

等到姜禾回到客棧房間的時候,那豆大的雨滴滴答答地便落下來了。

這雨倒是驅散了夏日的燥熱,姜禾呆坐在床邊,思緒亂得是怎麽也理不清。

自古民不與官鬥,顧沛這得罪了人家縣令,這之後到底還有沒有安穩日子可以過了啊。

她雖和長公主有一面之緣,和楊家兄妹關系不錯。

但這官場裏的彎彎繞繞,又豈是她玩得明白的。

她真的可以把希望寄托在所謂的“公正”律法之上嗎?

雨水滴滴答答砸在窗欞上,姜禾回過神,下意識便起身準備去合上窗。

只是她剛走到窗邊,便聽見外頭青楊那屋似乎有什麽動靜。

像是有什麽東西撞了一下窗子,姜禾僵在原地。可仔細聽,耳邊卻只有滴滴答答的綿密雨聲。剛剛的動靜好像只是她的幻覺。

或許只是風吹動窗子的聲音,姜禾長舒一口氣,她伸手關上窗,直感嘆自己是太過於緊張了。

她對這個時代一切適應良好,可唯獨在面對權貴的時候,展現出了十分的不信任。

科舉興盛,文官政治興盛。官僚隊伍那麽龐大,就算攝政王再公正清明,他又怎麽可能盯得到每個細枝末節的地方?

那縣令若是真要報覆,這可如何是好啊……躲上一陣子,真的可以解決事情嗎?

青楊幹勁這麽足,顧沛若是背了案底,他可一輩子和官場無緣了啊。

窗外又傳來一聲悶悶地雷響,像是從雲層裏傳出來的。

青楊那屋的窗也得關上,那桌子就靠著窗,可別打濕了他的書。

就算考不了科舉,這書也是真金白銀買的。

只是姜禾的目光剛落在那床邊的桌子上時,她瞳孔猛然一縮,整個人便僵直在原地,一陣寒涼幾乎是瞬間就攀上脊背,箍住了她的頭皮。

那張桌子上有很明顯的一灘水漬,隱喻可以看出是一個腳印的輪廓。

一個……男人的腳印。

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